ENCORAJANDO POR AMOR À CRISTO

Em Atos 19 encontramos Paulo em Éfeso. Ali permaneceu estrategicamente por um tempo a fim de levar o Evangelho de Cristo por toda a Ásia. Mas o apóstolo enfrentou uma grande oposição. Demétrius, que era ourives e que proporcionava bons negócios aos artífices com miniaturas do templo de Artémis, tendo-os reunidos, colocou a cidade em polvorosa, trazendo grande confusão! Com isso Paulo partiu de Éfeso. Mas antes de sair, reuniu os discípulos e os encorajou (Atos 20.1). Foi à Macedônia e ali seu ministério consistiu em encorajar os discípulos (Atos 20.2). Paulo nos ensina que seu ministério consistiu não só em proclamar o Evangelho de Cristo, plantando novas igrejas, mas também, em cuidar e assistir os que iam sendo salvos, fortalecendo-os na fé. Isto ele fazia motivado pelo seu amor à Cristo.

Se há uma necessidade na igreja hoje, é a necessidade de encorajar uns aos outros. Sei que, na luta contra o pecado nós ainda não tivemos de combater até à morte (Hebreus 12.4). Contudo, há diversas circunstâncias que podem nos desmotivar: Pessoas que afirmam ser cristãs, mas não demonstram temor a Deus e nem mesmo evidenciam a piedade; os dardos inflamados do maligno lançados em nossas vidas, pois o nosso inimigo está a rodear-nos, tentando nos tragar; enfermidades, lutas e perseguições por causa do amor a Cristo, etc.  O antídoto para o desânimo é o encorajamento. Encorajamento é “dar coragem”, “estimular”, “incentivar”.  A Bíblia nos exorta: “Consideremo-nos também uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e às boas obras” (Hebreus 10.24). Este é ministério que todo verdadeiro cristão deve exercer. Aliás Salomão nos ensina que  “as palavras do sábio podem curar” (Provérbios 12.18). Necessitamos de irmãos e irmãos que sejam sábios, usando palavras para estimular, incentivar, a fim de a igreja permaneça inabalável mesmo diante das ameaças. “Exortai-vos mutuamente cada dia, durante o tempo que se chama Hoje, a fim de que nenhum de vós seja endurecido pelo engano do pecado” (Hebreus 3.13). Que o SENHOR nos use como bênção na vida uns dos outros, encorajando-nos uns aos outros na realização da obra de Deus, para que a igreja se  fortaleça e o nome de Cristo seja exaltado!